사람의 성격은 바뀔 수 있을까? (성격 고정 vs 변화 가능성)

1. 성격은 타고나는 것일까, 바뀔 수 있는 것일까?

"나는 원래 이런 사람이야."
"성격은 타고난 거라 바뀌지 않아."
"노력하면 성격도 충분히 바뀔 수 있어!"

우리는 종종 **성격(Personality)**에 대해 이런 생각을 하곤 한다.
성격이란 사고방식, 감정, 행동 패턴의 조합으로, 개인의 고유한 특성을 나타내는 요소다.

그렇다면, 성격은 고정된 것일까, 아니면 바뀔 수 있을까? 🤔

📖 🔗 연구 출처: American Psychological Association (APA) - The Science of Personality Change

2. 성격은 고정된 것일까? (성격 고정론 vs 변화 가능성)

심리학에서는 성격이 변할 수 있는지에 대해 두 가지 상반된 입장이 존재한다.

1️⃣ 성격은 타고나며, 쉽게 바뀌지 않는다 (성격 고정론)

✔ 성격은 유전적으로 결정되며, 성인 이후에는 거의 변하지 않는다.
✔ 빅파이브(Big Five) 성격 모델에서도, 개인의 성격은 안정적인 경향이 있다고 본다.

📌 🔍 연구 1: 성격은 30세 이후 거의 변화하지 않는다 (캘리포니아 대학교 연구)

• 연구에 따르면, 30세 이후 성격의 변화 폭이 급격히 줄어듦을 발견했다.
• 특히 외향성(Extraversion)과 개방성(Openness)은 거의 변하지 않음.

📖 🔗 연구 출처: University of California - Stability of Personality Traits

💡 ✔ 요약:

• 성격은 유전적 영향을 크게 받으며, 특히 성인이 되면 변화가 어려운 특징이 있다.
• 우리는 성장하면서 성격을 다듬을 순 있지만, 근본적인 기질 자체가 바뀌는 것은 어렵다.

2️⃣ 성격은 변화할 수 있다 (성격 변화 가능성론)

✔ 성격은 환경, 경험, 의식적인 노력에 따라 변할 수 있다.
✔ 심리학 연구에 따르면, 특정한 행동 패턴을 지속하면 성격도 변할 수 있음이 밝혀졌다.

📌 🔍 연구 2: 성격은 노력에 따라 변할 수 있다 (스탠포드 대학교 연구)

• 연구 결과, 일정한 행동을 반복하면 성격이 바뀔 수 있음이 입증되었다.
• 예: 소극적인 사람이 매일 새로운 사람과 대화하는 연습을 하면 외향성이 증가함.

📖 🔗 연구 출처: Stanford University - Can Personality Change?

💡 ✔ 요약:

• 성격은 완전히 바뀌지는 않지만, 행동을 반복하면 새로운 성향이 형성될 수 있다.
• 즉, 의식적인 노력과 환경 변화가 성격을 변화시키는 중요한 요인이 된다.

3. 성격 변화에 영향을 주는 3가지 심리학적 요인

그렇다면, 어떤 요인들이 성격 변화에 영향을 미칠까?

🔹 1. 신경가소성(Neuroplasticity) - 뇌는 계속 변화한다

✔ 과거에는 성인의 뇌는 더 이상 변하지 않는다고 생각했다.
✔ 하지만 현대 신경과학 연구에 따르면, 뇌는 평생 변화할 수 있다(신경가소성).

📌 🔍 연구 3: 성격 변화는 뇌 신경망의 재구성으로 가능하다 (하버드 의대 연구)

• 특정한 사고방식과 행동을 반복하면 뇌의 뉴런 연결이 새롭게 형성됨.
• 이 과정이 반복되면 새로운 성격적 특성이 강화될 수 있음.

📖 🔗 연구 출처: Harvard Medical School - Neuroplasticity and Personality Development

💡 ✔ 요약:

• 뇌는 새로운 습관과 사고방식에 적응하면서 성격도 변화할 수 있다.

🔹 2. 환경과 경험 - 인간은 환경의 영향을 받는다

✔ 성격은 사회적 환경과 경험에 의해 변화할 수 있다.
✔ 예를 들어, 새로운 직장, 해외 생활, 인간관계 변화는 성격에 영향을 미친다.

📌 🔍 연구 4: 새로운 경험이 성격 변화를 유도한다 (런던 대학교 연구)

• 연구에 따르면, 새로운 환경에 노출된 사람들은 성격이 더 유연해지는 경향을 보였다.

📖 🔗 연구 출처: University College London - Environment and Personality Changes

💡 ✔ 요약:

• 새로운 경험을 쌓으면 성격도 점진적으로 변화할 가능성이 높다.

🔹 3. 의식적인 노력 - 행동이 성격을 만든다

✔ "가짜로라도 행동하면, 결국 그것이 진짜 성격이 된다."
✔ 이는 **"행동이 사고방식을 바꾼다"**는 심리학적 원리에서 비롯된다.

📌 🔍 연구 5: 의도적인 연습이 성격 변화를 유도한다 (펜실베이니아 대학교 연구)

• 자신이 원하는 성격을 정의하고, 관련된 행동을 반복하면 성격이 변화할 가능성이 높음.

📖 🔗 연구 출처: University of Pennsylvania - Behavioral Training and Personality Change

💡 ✔ 요약:

• 작은 습관을 반복하면 점진적으로 성격이 변화할 수 있다.

4. 결론: 성격은 고정된 것도, 완전히 변하는 것도 아니다

성격 변화가 거듭함에 따라 좀 더 성장할 수 있지 않을까? (출처 pixabay)

✔ 성격의 기본적인 기질은 유전적으로 결정되지만, 환경과 행동 변화에 따라 조절될 수 있다.
✔ 신경가소성, 환경 변화, 의식적인 노력이 성격 변화를 유도하는 핵심 요인이다.
✔ 즉, 성격은 "완전히 고정된 것도, 완전히 변화하는 것도 아닌 유동적인 개념"이다.

💡 이제부터 원하는 성격을 만들기 위해 작은 행동 변화를 실천해보자!